从广义上来说，但凡有纹理的，称为’大理石’;以点斑为主的，称为’花岗石’。从狭义上来说，大理石指的是云南大理出产的石材。事实上，如今全国各地没多少石材是大理出来的。
所谓火成岩就是公开的岩浆或火山喷溢的熔岩冷凝结晶而成的岩石。火成岩中二氧化硅的含量、长石的性质及其含量决议了石材的性质。当二氧化硅的含量大于65%，就属于酸性岩，这种岩石中正长石、斜长石、石英等根本旷物构成晶体时，呈粒状构造，就称为花岗石。
大理石是地壳中原有的岩石经过地壳内高温高压作用构成的蜕变岩。地壳的内力作用促使原来的各类岩石发作质的变化，即原来岩石的构造、结构和旷物成分发作改动。经过质变构成的新的岩石称为蜕变岩。
大理石主要由方解石、石灰石、蛇纹石和白云石组成。其主要成分以碳酸钙为主，约占50%以上。由于大理石普通都含有杂质，而且碳酸钙在大气中受二氧化碳、碳化物、水气的作用，也容易风化和溶蚀，而使外表很快失去光泽。大理石普通性质比拟软，这是相关于花岗石而言的。
如今市面上销售的自然石材，局部色泽是经过人工处置的，这些石材普通运用半年到一年就会显显露其真实相貌。最明显的是如今市面上的大花绿，很多都是染色而成的，并非真正的原色。
人造石材是以不饱和聚酯树脂为黏结剂，配以自然大理石或方解石、白云石、硅砂、玻璃粉等无机物粉料，以及适量的阴燃剂、颜色等，经配料混合、浇铸、振动紧缩、挤压等办法成型固化制成的。
人造石材是依据自然石材实践运用中的问题而研讨出来的，它在防潮、防酸、防碱、耐高温、拼凑性方面都有长足的进步。当然，人造的东西自然有人造的缺陷，人造石普通自然性显然缺乏，纹理相对较假，所以多被用于橱柜等关于适用请求较高的场所，以及一些恶劣环境中，例如厨房、洗手间等;窗台、空中等强调装饰性的中央，用得就少了。
另一个阻碍人造石材运用的要素是人的要素。由于人造石的制造工艺差别很大，性能、特征也不完整分歧，因而上面所说的优点并一定是您所购置的人造石的性能。目前市面上进口的人造石在性能上是比拟好的。比方，进口的大理石允许用砂纸打磨外表的划痕，用户本人处置一下就不再显见了，而很多国产的人造石显然不能支持这种做法，越打磨越烂。